清明节为什么折柳树

清明节自古以来就是我国的传统节日,它的历史由来据说可以追溯到周朝。在农村依旧延续着清明节家家户户插柳条的习俗,那么清明节为什么折柳树呢?

插柳的风俗,是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方,人们把柳枝插在屋檐下,以预报天气,古谚有“柳条青,雨蒙蒙;柳条干,晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力,俗话说:“有心栽花花不发,无心插柳柳成荫。”柳条插土就活,插到哪里,活到哪里,年年插柳,处处成荫。

晋文公火烧绵山,发现介子推与母亲抱在一棵烧枯的柳树上。晋文公将介子推母子厚葬于绵山,次年祭奠介子推时,突然发现介子推母子环抱的柳树长出了新枝,柳枝青翠欲滴、绵绵悠长,指向介子推的墓地。晋文公认为枯树出新枝,是介子推灵魂显灵,便折些柳枝,墓上插一些,王宫里供奉一些,借以纪念介子推。

柳为寒食节象征之物,原为怀念介之推追求政治清明之意。早在南北朝《荆楚岁时记》就有“江淮间寒食日家家折柳插门”的记载,安徽、苏州等地还盛行戴芥花,佩麦叶来代替柳枝。据各地史籍记载:“插柳于坟”、“折柳枝标于户”、“插于檐插柳寝灶间”、“亦戴之头或系衣带”、“瓶贮献于佛神”、“门皆插柳”,故民间有“清明不戴柳,红颜成白首”之说。

还有一种说法,在我国古代有很多喜欢捉鬼的大师,他们认为柳树属阴,既有聚鬼纳鬼的作用,又可以驱邪避灾,赶跑家里的脏东西,保佑家人平安健康,所以在他们口中柳树又称作鬼柳,清明节本来就是阴间门户大开之日,所以活人为了不让脏东西进家人,就把柳条插在门口,这也表达出了人们对平安与幸福的向往。