地球是行星还是恒星

　　地球是行星。行星，通常指自身不发光，环绕着恒星的天体。其公转方向常与所绕恒星的自转方向相同。一般来说行星需具有一定质量，行星的质量要足够的大且近似于圆球状，自身不能像恒星那样发生核聚变反应。地球是太阳系八大行星之一，和金星，火星，木星等都属于行星，本身也是一颗星体。

　　在我国，仅仅在一百多年之前人们还都以为大地是平的，西方转变这种观念也不过才历时三四百年。那么当月食出现人们看到地球在月亮上的投影是圆形的时候，当地心说和日心说开始出现并传播的时候，人们忽然意识到脚下的大地其实就是个球体，当哥伦布向反方向航行也能到达新大陆的时候，当麦哲伦环球航行结束的时候，人们不得不相信大地的确是个球体。

　　地球的英文名Earth源自中古英语，其历史可追溯到古英语（时常作“eorðe”），在日耳曼语族诸语中都有同源词，其原始日耳曼语词根构拟为“*erþō”。拉丁文称之为“Terra”，为古罗马神话中大地女神忒亚之名。希腊文中则称之为“Γαῖα”（Gaia），这个名称是希腊神话中大地女神盖亚的名字。

　　气候

　　地球的大气层并无明确边界。离地表越远，空气越稀薄，最后停止在外太空。大气层四分之三的质量集中在离地表11千米的对流层。来自太阳的能量将地表和上面对流层中的气体加热，空气受热膨胀，密度减小导致上升，周围较冷、密度较高的气体填补过来，形成了大气环流。这使得热量重新分布，并产生各种天气现象和气候条件。