世界上最长的人工运河

　　世界上最长的人工运河是京杭大运河，古时候称“邗沟”“运河”，是世界上里程最长、工程最大、最古老的运河，与长城并称为中国古代的两项伟大工程。北起北京，南至杭州，经过北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六个省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。不仅便利了南北大量物资的运输交换，也有助于我国的政治、经济和文化的发展。

　　中国天然形成的大江大河大都是从西往东横向流动的。但是自唐代后，中国形成经济文化中心在南方，而政治军事中心在北方的局面。为保证南北两大中心的联系，保证南方的赋税和物资能够源源不断地运往京城，所以开辟这样一条纵贯南北的水路运输干线十分重要。

　　京杭大运河全长1794千米，始建于春秋时期，春秋吴国为伐齐国而开凿邗沟，隋朝大幅度扩修并贯通至都城洛阳且连涿郡，元朝翻修时弃洛阳而取直至北京。开凿到现在已有2500多年的历史。古代陆上运输只能依靠人力和畜力，速度缓慢，运量又小，费用和消耗却非常大。所以大宗货物都尽量采用水路运输。

　　到如今，京杭大运河依旧在发挥着作用，是我国内河航运的重要组成部分，也是我国南水北调东线工程的调水渠道。还可以发挥多方面的作用，包括灌溉、供水、排涝、分洪等作用。