化石的形成过程

　　化石的形成过程是：生物死后被埋在地下，经过几万年以后会转变成黄铁矿、碳酸钙、硅化石等成分，变得像石头一样坚硬，其柔软的皮肤和肌肉被分解，坚硬的骨头和粗糙的外皮转变成化石。化石一般最少都要经过上亿年才能形成。

　　化石是古生物学的主要研究对象，它为研究地质时期的动、植物生命史提供了证据。中国古籍中早已有关于化石的记载，如春秋时代的计然和三国时代的吴晋，都曾提到山西省产“龙骨”，“龙骨”即古代脊椎动物的骨骼和牙齿的化石；所谓化石是指保存在岩层中地质历史时期的古生物遗物和生活遗迹以及生物成因的残留有机分子。

　　其实，化石就是生活在遥远的过去的生物的遗体或遗迹变成的“石头”。许多都被当时的泥沙掩埋起来。在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机物质分解殆尽；同样，那些生物生活时留下的痕迹也可以这样保留下来。我们把这些石化的生物遗体、遗迹就称为化石。

　　从化石中可以看到古代动物、植物的样子，从而可以推断出古代动物、植物的生活情况和生活环境，还可以推断出埋藏化石的地层形成的年代和经历的变化，看到生物从古到今的变化等等。因为在较老的岩石中的化石通常是原始的较简单的，而在年代较新的岩石中的类似种属的化石就要复杂和高级。