什么时候过小年

　　小年的时间是农历腊月二十三或腊月二十四、二十五。小年的日期在不同的地方有所不同，相传古代过小年有“官三民四船五”的说法，这就是说，官家是在腊月二十三过小年，百姓家的小年是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。慢慢地，因北方受官气影响较重，民间也就把小年定为腊月二十三；而南方还是保留着腊月二十四过小年的习俗；鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。

　　小年时间演变：

　　清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。

　　小年是民间祭灶的日子。据说这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话。“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。

　　小年这一天，还是扫尘的日子。岁末扫尘的习俗在宋代已经形成，这一习俗也流传到了现代。人们把从小年开始到除夕这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。“扫尘”就是年终大扫除，家家户户这天都要打扫环境，清理各种器具。